ВІДКРИТТЯ ЛЬОДОВИКОВОГО ПЕРІОДУ
Віка та мамути льодовикового минулого Вімінаціуму
У 2009 році сербська вугільна шахта виявила Віку — майже повний скелет мамута льодовикового періоду, один із приблизно двадцяти коли-небудь знайдених і, безумовно, найнесподіваніший експонат Вімінаціуму.
Дивіться тури до Вімінаціуму на GetYourGuide ↗Знайдено випадково, у вугільній шахті
Влітку 2009 року робітники на відкритому кар'єрі бурого вугілля Дрмно, що межує з археологічним парком Вімінаціум, під час зняття ґрунту перед видобутком вугілля натрапили на майже повний скелет мамонта. Це була випадкова знахідка, а не заплановані розкопки — за роки роботи в Дрмно вже не раз знаходили розрізнені кістки льодовикового періоду, але цього разу вперше в одному місці постав повний скелет. Оскільки археологи Вімінаціуму саме працювали поруч над римським містом, гірнича компанія змогла майже одразу викликати кваліфіковану групу розкопок — і саме тому більша частина скелета збереглася цілою, а не була розкидана чи пошкоджена важкою технікою.
Знайомтеся: Віка
Скелет отримав ім'я Віка — це самиця, яку вважають південним мамонтом (Mammuthus trogontherii), ранішим і часто більшим родичем шерстистого мамонта, якого більшість уявляє собі з часів льодовикового періоду. Її вік оцінюють до мільйона років; вона сягала понад 4 метри заввишки, а важила, ймовірно, близько 10 тонн — помітно більше за сучасного африканського слона. Дослідники вважають, що вона загинула поблизу берега Паннонського моря — мілкого внутрішнього моря, яке колись покривало значну частину Паннонського басейну, перш ніж поступово висохнути протягом плейстоцену, залишивши по собі саме той м'який осад, який добре зберігає великих тварин у вигляді скам'янілостей.
Не єдина
Віку знайшли не саму. Згодом сильні дощі на тому ж кар'єрі розмили й оголили рештки ще кількох мамонтів — на додачу до тварин, уже виявлених під час початкових розкопок. Їх було так багато, що деякі тогочасні повідомлення описували це місце як невелике мамонтове кладовище, а не як окрему ізольовану знахідку. Завдяки цьому кар'єр Дрмно став одним із найбагатших на мамонтів місць, виявлених будь-де в Європі за останні десятиліття. Більшість цих додаткових знахідок значно поступаються майже цілому скелету Віки за повнотою, але фрагменти кісток і часткові рештки кількох особин збережено й виставлено поряд із нею в тому самому парку.
Чому саме вугільна шахта
Це не випадковий збіг. Вугільні пласти Дрмнського басейну залягають у тих самих осадових шарах, що відклалися вздовж стародавньої берегової лінії, де жили, паслися й зрештою гинули мамонти льодовикового періоду. Тож десятиліття відкритого видобутку раз у раз оголювали доісторичні кісткові поклади, коли екскаватори копали дедалі глибше по лігніт. Та сама геологія, яка робить цей куточок Сербії цінним для вуглевидобутку — низинний річково-озерний басейн, що повільно заповнювався осадом протягом сотень тисяч років, — саме й зберегла мамонтів на близько мільйон років, запечатаних доти, доки до них нарешті не дісталася сучасна техніка.
Парк мамонтів
Скелет Віки тепер експонується in situ — близько до місця, де його знайшли, під спеціально зведеним навісом, у частині комплексу, відомій як Парк мамонтів. Це за кілька хвилин пішки від римських руїн, а не окрема пам'ятка деінде на карті. Справді незвичне поєднання: пройти повз штаб легіону та римські терми, досі мислячи століттями, а за кілька хвилин стояти над кістками тварини, яка передує Риму — і самому поняттю Риму — приблизно на мільйон років.
Не сприймайте це як другорядну зупинку
Оскільки римські руїни визначають саму назву й репутацію Вімінаціуму, легко припустити, що мамонт — лише невеликий бонусний пункт наприкінці екскурсії. Насправді ж скелет Віки — один із лише приблизно двадцяти більш-менш повних скелетів мамонта, будь-коли розкопаних у світі, що робить його справді визначною палеонтологічною знахідкою сам по собі, цілком окремо від усього римського. Варто закласти у свій візит реальний, неспішний час на Парк мамонтів, а не ставитися до нього як до чогось, що можна втиснути дорогою назад до парковки.