ВІДКРИТТЯ ЛЬОДОВИКОВОЇ ЕПОХИ
Віка та мамонти льодовикового періоду Вімінаціума
У 2009 році сербська вугільна шахта виявила Віку — майже повного мамонта льодовикового періоду, одного з приблизно двадцяти, коли-небудь знайдених, і, безперечно, найнесподіваніший експонат Вімінаціума.
Перегляньте тури до Вімінаціума на GetYourGuide ↗Випадково знайдений у вугільній шахті
Улітку 2009 року робітники на розрізі лігніту Дрмно, що безпосередньо поруч із археологічним парком Вімінаціум, натрапили на майже повний скелет мамонта, знімаючи ґрунт перед видобутком вугілля. Це була випадкова знахідка, а не заплановані розкопки — за роки роботи на Дрмно вже траплялися окремі кістки льодовикового періоду, але вперше такий повний скелет виявили в одному місці. Оскільки археологи Вімінаціуму вже працювали поруч над римським містом, гірнича компанія змогла майже одразу викликати професійну команду розкопувальників — і саме це значною мірою пояснює, чому така велика частина скелета збереглася неушкодженою, а не була розкидана чи пошкоджена важкою технікою.
Знайомтеся, Віка
Скелет отримав ім’я Віка — це самиця, яку вважають південним мамонтом (Mammuthus trogontherii), давнішим і часто більшим родичем шерстистого мамонта, якого зазвичай уявляють, згадуючи льодовиковий період. Її вік оцінюють до мільйона років, вона сягала понад 4 метрів у висоту і, за підрахунками, важила близько 10 тонн — помітно більше за сучасного африканського слона. Дослідники вважають, що вона загинула біля берега Паннонського моря — мілководного внутрішнього моря, яке колись вкривало значну частину Паннонського басейну, перш ніж поступово висохнути протягом плейстоцену, залишивши по собі саме той м’який осад, який чудово зберігає скам’янілості великих тварин.
Не єдиний
Віку знайшли не саму. Сильний дощ на тій самій шахті пізніше розмив ґрунт і оголив рештки ще кількох мамонтів — окрім тварин, уже вилучених під час перших розкопок. Цього виявилося достатньо, аби тогочасні звіти описували ділянку як невеликий мамонтовий цвинтар, а не поодиноку знахідку. Тож кар'єр Дрмно — одне з найбагатших місць із рештками мамонтів, відкритих у Європі за останні десятиліття. Більшість цих додаткових знахідок далеко не такі повні, як майже цілий скелет Віки, але фрагменти кісток і часткові рештки кількох особин збережені та експонуються поряд із нею в тому самому парку.
Чому саме вугільна шахта, з усіх місць
Це не зовсім збіг. Вугільні пласти Дрмненського басейну залягають у тих самих осадових шарах, що сформувалися вздовж давньої берегової лінії, де жили, паслися й зрештою гинули мамонти льодовикового періоду, тож десятиліття відкритих гірничих розробок неодноразово оголювали доісторичні кісткові поклади, оскільки екскаватори заглиблювалися все далі в пошуках лігніту. Та сама геологія, що робить цей куточок Сербії цінним для видобутку вугілля — низовинний річково-озерний басейн, який протягом сотень тисяч років поступово заповнювався осадами, — і є тим, що зберегло мамонтів майже на мільйон років, запечатавши їх доти, доки сучасна техніка нарешті не дісталася до них.
Парк Мамонт
Скелет Віки тепер експонується на місці знахідки, під захистом спеціально зведеного навісу, у частині комплексу, відомій як Мамонтовий парк — за кілька хвилин ходьби від римських руїн, а не як окрема атракція деінде на мапі. Це справді незвичне сусідство: спершу ви проходите повз штаб легіону та римські лазні, ще думаючи категоріями століть, а за кілька хвилин уже стоїте над кістками тварини, що передує Риму — і самій ідеї Риму — майже на мільйон років.
Не ставтеся до цього як до чогось другорядного
Оскільки римські руїни визначають ім’я та репутацію Вімінаціума, легко припустити, що мамонт — це лише другорядний бонус, причеплений до кінця екскурсії. Насправді ж скелет Віки — один із лише близько двадцяти майже повних скелетів мамонтів, коли-небудь знайдених у світі, що робить його справді значущою палеонтологічною знахідкою саму по собі, цілком незалежною від усього римського. Варто закласти у свій візит справжній, неквапливий час для Парку мамонтів, а не ставитися до нього як до чогось, що треба втиснути на зворотному шляху до паркування.