BUZUL ÇAĞI KEŞFİ
Vika ve Viminacium'un Buzul Çağı Geçmişinin Mamutları
2009'da bir Sırp kömür madeninde Vika ortaya çıkarıldı — neredeyse eksiksiz bir Buzul Çağı mamutu, şimdiye kadar bulunan yaklaşık yirmi taneden biri ve Viminacium'un açık ara en beklenmedik sergisi.
GetYourGuide'da Viminacium turlarını görün ↗Kömür madeninde tesadüfen keşfedildi
2009 yazında, Viminacium arkeolojik parkının hemen yanındaki Drmno açık ocak linyit madeninde çalışanlar, kömür çıkarma öncesinde toprağı sıyırırken neredeyse tam bir mamut iskeleti ortaya çıkardılar. Bu, planlı bir kazıdan ziyade tesadüfi bir keşifti — Drmno'daki madencilik yıllar boyunca dağınık Buzul Çağı kemikleri ortaya çıkarmıştı, ancak bu kadar eksiksiz bir iskeletin tek bir yerde gün yüzüne çıkması ilk kez oluyordu. Viminacium'un kendi arkeologları zaten hemen yanı başında Roma kenti üzerinde çalıştıkları için, madencilik şirketi neredeyse anında eğitimli bir kazı ekibini çağırabildi; iskeletin büyük bir bölümünün ağır makineler tarafından dağıtılmak veya hasar görmek yerine sağlam kalmasının büyük bir nedeni de buydu.
Vika ile tanışın
İskelete Vika adı takıldı; kendisinin, çoğu insanın Buzul Çağı'ndan hayal ettiği yünlü mamutun daha eski ve genellikle daha iri bir akrabası olan güney mamutu (Mammuthus trogontherii) olduğu düşünülen bir dişi olduğu belirtiliyor. Bir milyon yaşına kadar uzanan tahmini yaşıyla 4 metreden fazla boya ulaşan Vika'nın yaklaşık 10 ton ağırlığında olduğu sanılıyor — bu da modern bir Afrika filinden gözle görülür biçimde daha büyük olduğu anlamına geliyor. Araştırmacılar, Vika'nın bir zamanlar Pannonian Havzası'nın büyük bölümünü kaplayan sığ iç deniz olan Pannonian Denizi kıyısına yakın bir yerde öldüğüne inanıyor; bu deniz Pleistosen boyunca kademeli olarak kurumuş ve geride tam da büyük hayvanları iyi fosilleştiren türden yumuşak tortular bırakmıştı.
Tek değil
Vika yalnız bulunmadı. Aynı madende daha sonra etkili olan şiddetli yağışlar, orijinal kazı sırasında çıkarılan hayvanlara ek olarak birkaç mamuta daha ait kalıntıları ortaya çıkarıp sürükledi; öyle ki, o dönemdeki bazı haberler bu alanı tek ve izole bir buluntu yerine küçük bir mamut mezarlığı olarak tanımladı. Bu da Drmno çukuruna, son yıllarda Avrupa'nın herhangi bir yerinde ortaya çıkarılan en zengin mamut barındıran alanlardan biri olma özelliği kazandırıyor. Bu ek buluntuların çoğu, Vika'nın neredeyse tam iskeleti kadar eksiksiz olmaktan çok uzak; ancak birkaç bireye ait kemik parçaları ve kısmi kalıntılar korunarak aynı parkta onunla birlikte sergileniyor.
Neden her yer dururken bir kömür madeni
Bu gerçekten bir tesadüf değil. Drmno havzasının kömür damarları, Buzul Çağı mamutlarının yaşadığı, otladığı ve sonunda öldüğü antik kıyı şeridi boyunca oluşmuş aynı tortul katmanların içinde yer alıyor; bu yüzden onlarca yıllık açık ocak madenciliği, ekskavatörler linyit için giderek daha derine indikçe tarih öncesi kemik yataklarını defalarca ortaya çıkardı. Sırbistan'ın bu köşesini kömür açısından değerli kılan jeoloji — yüz binlerce yıl boyunca yavaşça tortuyla dolan alçak bir nehir ve göl havzası — mamutları yaklaşık bir milyon yıl boyunca koruyan şeyin ta kendisi; modern makineler nihayet onlara ulaşana dek mühürlü kaldılar.
Mamut Parkı
Vika'nın iskeleti artık bulunduğu yere yakın bir konumda, sergilenmek üzere yerinde duruyor ve Mamut Parkı olarak bilinen bölgenin içinde, özel olarak inşa edilmiş bir barınakla korunuyor — haritada ayrı bir cazibe noktası olarak değil, Roma kalıntılarından kısa bir yürüyüş mesafesinde. Bir lejyon karargâhının ve Roma hamamının önünden geçerken hâlâ yüzyıllar ölçeğinde düşünüp birkaç dakika sonra Roma'yı ve Roma kavramının tamamını yaklaşık bir milyon yıl geride bırakan bir hayvanın kemiklerinin üzerinde durmak, gerçekten sıra dışı bir karşıtlık.
Sonradan akla gelen bir şey gibi görmeyin
Roma kalıntıları Viminacium'un adına ve ününe hâkim olduğu için, mamutun turun sonuna eklenmiş küçük bir bonus durak olduğunu varsaymak kolaydır. Gerçekte, Vika'nın iskeleti dünyanın herhangi bir yerinde şimdiye kadar çıkarılmış, büyük ölçüde tam olan yalnızca yirmi kadar mamut iskeletinden biridir; bu da onu Roma'yla ilgili her şeyden tamamen bağımsız, kendi başına gerçekten önemli bir paleontolojik bulgu haline getirir. Mamut Parkı için ziyaretinize gerçek, acele etmeyen bir zaman ayırmaya değer; onu otoparka dönerken sıkıştırılacak bir şey olarak görmek yerine.