都市の背後にいる軍団
ヴィミナキウムと第7軍団クラウディア：ローマのドナウ軍団
レギオ・第七・クラウディア軍団が300年以上にわたりこの要塞を守り、やがてローマ帝国モエシア・スペリオル州の首都へと発展し、独自の貨幣も鋳造しましたが、西暦441年にフン族によって陥落しました。
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ヴィミナキウムは、ドナウ川の国境を守る軍団基地として始まり、ローマの北方への接近を監視する部隊を駐屯させるために築かれました。もともとダルマチアで編成された第7軍団クラウディアは、紀元58年頃からこの地に配備され、ドナウ川沿いのこの区間に実に3世紀半近く駐留しました——これはローマのどの国境線においても、単一軍団としては最長級の駐屯期間です。砦はムラヴァ川がドナウ川に合流する地点、バルカン半島へ通じる河川ルートと国境沿いの道路網が交差する場所に位置しており、まさにその立地こそがローマがこの地を選んだ理由でした。
6000人の兵士、そしてその周囲にはさらに数万人の兵士。
この軍団基地には約6,000人の兵士——完全編成の一個軍団——が駐屯し、その傍らに発展した市民都市には推定3万人から4万人が暮らし、駐屯軍と交易し、物資を供給し、婚姻を結んでいた。また、ウィミナキウムはドナウ川沿いに位置したことから、2世紀初頭のトラヤヌス帝によるダキア遠征の際には、軍勢と補給物資がここに集結し、川を渡ってダキアへ進軍する中継地点となった。この軍団都市と市民都市の融合により、ウィミナキウムはローマ領バルカン最大級の人口密集地の一つとなり、はるかに知名度の高い属州都に匹敵する規模を誇った。にもかかわらず、今日では同規模のローマ都市の中でも最も訪問者が少ない部類に属している。
ハドリアヌス帝のもとで、野営地から属州の首都へと発展した場所
ヴィミナキウムは長らく、正式な都市憲章を持たない軍営地とそれに付随する民間集落として存在していました。その状況を変えたのがハドリアヌス帝で、西暦117年頃にムニキピウム（自治都市）の地位を授与。その後さらに昇格し、モエシア・スペリオル属州の首都——属州総督の座所であり、単なる地図上の駐屯地ではなく、地域全体の行政の中心地となりました。軍団が駐屯していたため、総督の権限は民政と実質的な軍事指揮権を兼ね備え、ローマのドナウ川国境線上の属州都としては異例なほどの強力な権力の組み合わせだったのです。
軍団専用の造幣局
西暦239年、ゴルディアヌス3世の治世下、ウィミナキウムは自らの州属青銅貨幣を鋳造しました。これは、真に重要な都市にのみ許された特権でした。これらの貨幣の多くには、モエシア・スペリオルを擬人化した女性像が、雄牛と獅子に挟まれて描かれています。雄牛はウィミナキウムに駐屯した第7軍団クラウディア、獅子はシンギドゥヌム（現在のベオグラード）に駐屯した第4軍団フラウィアを象徴する、この州の二つの軍団の紋章獣です。この造幣所は、トラヤヌス・デキウスやガリエヌスを含む皇帝たちの治世を通じて稼働し、トレボニアヌス・ガッルスとウォルシアヌスの共同統治下、およそ251年から252年に閉鎖されました。ウィミナキウムの貨幣は現在、スロベニアや北マケドニアといった遠方の博物館コレクションに収蔵されており、帝国全土に広がる交易路と軍隊の移動を物語っています。
破壊され、再建され、そしてついに失われた
ヴィミナキウムの盛衰は、ローマ帝国そのものの運命を映し出す鏡だった。441年、アッティラ率いるフン族が、ドナウ川の国境線リメスに連なる砦を次々と薙ぎ倒す大規模な遠征の一環として、この都市を徹底的に破壊した。その後、6世紀に皇帝ユスティニアヌスが国境再強化の広範な計画の下で防壁を再建したが、それも長くは続かなかった。580年代にはアヴァール人が再び都市を壊滅させ、スラヴ人がこの地域に定住した後、ヴィミナキウムは二度と再建されることはなかった——ローマの首都は、後の時代に吸収されることなく放棄されたのだ。だからこそ、その大部分が地下に乱されることなく眠り続け、考古学者が発掘を始めるまで、そのままの姿で残っていたのである。
今日、その軍団の足跡をたどることができるもの
軍団本部——プリンツィピウム（ principium ）は、約40室・総面積およそ3,500平方メートルを誇る複合施設で、現在も発掘現場の見どころのひとつ。6,000人規模のローマ軍団が日々の統治を行った痕跡が、最も明確に残る場所です。建物そのものに加え、考古学者たちは現場全体に散らばる刻印入りの屋根瓦や、軍団の略号が刻まれたレンガから、その存在を特定しています。これはローマの標準的な慣習であり、どの部隊がどの建造物を建設・修復したのかを、発掘者が正確に辿ることを可能にしています。プリンツィピウムに立つとき、あなたはまさに、レギオ VII クラウディアが約4世紀にわたりドナウ川の国境線を統治した、実際の司令部に立っているのです。