A ARTE FUNERÁRIA MAIS RARA DE ROMA
Os Túmulos Pintados de Viminacium: Afrescos ao Norte de Itália
A necrópole de Viminacium guarda mais de 14.000 sepulturas e 29 túmulos romanos pintados — raros frescos de cupidos, uma pantera e um monograma cristão, ainda hoje visíveis.
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Os arqueólogos já abriram mais de 14.000 sepulturas nos vários cemitérios de Viminacium, abrangendo os séculos romanos e tardo-romanos da cidade e cobrindo tudo, desde simples sepulturas em fossa até elaborados túmulos de família. Desse número enorme, 29 túmulos foram encontrados com as paredes interiores pintadas em verdadeira técnica de fresco — pigmento aplicado diretamente sobre o gesso húmido enquanto ainda estava trabalhável — tornando a necrópole de Viminacium uma das maiores concentrações de túmulos romanos pintados conhecidos a norte de Itália. É uma das principais razões pelas quais arqueólogos e historiadores de arte continuam a regressar a este trecho específico do Danúbio, década após década.
O Túmulo com Cupidos
A mais estudada destas é uma tumba catalogada como G-160 e conhecida como a "Tumba dos Cupidos", escavada em 2003 na necrópole de Pirivoj, na periferia do sítio arqueológico. A sua câmara trapezoidal — uma forma típica das tumbas tardo-antigas de Viminacium — apresenta um denso esquema de figuras e ornamentos nas quatro paredes, embora a parede ocidental esteja danificada; os cupidos na parede oriental, a mais bem preservada, deram à tumba o seu nome popular. Os investigadores que analisaram a sua geometria e iconografia interpretam todo o conjunto como uma dedicatória a Vénus ou Dioniso. Estilisticamente, data do início do século IV d.C., fundindo motivos decorativos orientais com o ilusionismo classicizante típico da era constantiniana.
A conservação moveu os originais
Como o estuque pintado é frágil e Viminacium se encontra em terreno aberto e exposto, os painéis de frescos de túmulos como o Túmulo dos Cupidos foram cuidadosamente removidos após a escavação, restaurados e conservados no Museu Nacional de Požarevac, o museu regional responsável pelos achados do sítio e a principal cidade próxima do parque. O que os visitantes veem hoje na exposição subterrânea sob o mausoléu do parque são cópias fiéis, reconstruídas e dispostas na disposição original do túmulo, até às proporções da câmara — um compromisso que protege os originais frágeis num ambiente museológico controlado, mantendo intacta para os visitantes a experiência de caminhar entre as pinturas.
O que as pinturas realmente mostram
Para além do túmulo dos Cupidos, outros túmulos de Viminacium apresentam temas totalmente distintos — uma pantera pintada ronda uma das paredes, e noutra encontra-se o Cristograma Chi-Rô, o monograma de Cristo que se espalhou pelo império após a conversão de Constantino no início do século IV. Ver cenas mitológicas pagãs e símbolos explicitamente cristãos preservados na mesma necrópole, por vezes com apenas décadas de diferença, é um registo raro e direto de que os habitantes de Viminacium viveram verdadeiramente a maior viragem religiosa do império, família a família e geração após geração, em vez de algo que apenas lemos séculos depois dos factos.
Porque frescos como estes sobrevivem tão raramente
As pinturas romanas em túmulos são frágeis por natureza — o reboco enterrado esfarela-se, a humidade destrói o pigmento, e a maioria das pinturas funerárias em todo o império perdeu-se muito antes de os arqueólogos alguma vez chegarem para as registar, muitas vezes lavradas, escavadas, construídas por cima, ou simplesmente degradadas sem que ninguém desse conta ao longo dos séculos. Os túmulos de Viminacium sobreviveram sobretudo porque a própria cidade foi abandonada em vez de continuamente repovoada após o século VI, deixando a sua necrópole intacta sob campos agrícolas abertos, e mais tarde sob terrenos de mineração de carvão, até que as escavações dos séculos XX e XXI finalmente a alcançaram e deram aos conservadores uma verdadeira hipótese de salvar o que restava.
Vê-los hoje
O túmulo encontra-se numa estrutura subterrânea sob um abrigo moderno, perto das principais ruínas romanas, sendo geralmente visitado no âmbito de uma visita guiada pelo parque, em vez de explorado de forma isolada — vale a pena confirmar que o seu passeio inclui efetivamente a passagem pela exposição subterrânea, pois nem todos os itinerários o fazem, e as criptas são fáceis de não notar se o guia não o conduzir especificamente até elas. É uma paragem curta, sombria e genuinamente impressionante, mais intimista do que as ruínas ao ar livre acima, e recompensa os poucos minutos extra que exige muito mais do que o seu tamanho reduzido no mapa do local sugere.