A ARTE FUNERÁRIA MAIS RARA DE ROMA
Os Túmulos Pintados de Viminacium: Frescos a Norte de Itália
A necrópole de Viminacium guarda mais de 14.000 sepulturas e 29 túmulos romanos pintados — frescos raros de cupidos, uma pantera e um monograma cristão, ainda visíveis hoje.
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Os arqueólogos abriram mais de 14.000 sepulturas nos vários cemitérios de Viminacium, abrangendo os séculos romano e tardo-romano da cidade e cobrindo desde simples enterramentos em cova a elaborados túmulos familiares. Desse número enorme, 29 túmulos foram encontrados com as paredes interiores pintadas em verdadeira técnica de fresco — pigmento aplicado diretamente sobre o reboco húmido, enquanto ainda era moldável —, fazendo da necrópole de Viminacium uma das maiores concentrações conhecidas de túmulos romanos pintados a norte de Itália. É uma das principais razões pelas quais arqueólogos e historiadores de arte continuam a regressar a este troço particular do Danúbio, década após década.
O Túmulo com Cupidos
O mais estudado destes é um túmulo catalogado como G-160 e conhecido como o "Túmulo dos Cupidos", escavado em 2003 na necrópole de Pirivoj, na periferia do sítio. A sua câmara trapezoidal — forma típica dos túmulos tardo-antigos de Viminacium — ostenta um denso esquema de figuras e ornamentos nas quatro paredes, embora a parede ocidental esteja danificada; os cupidos da parede oriental, a melhor preservada, deram ao túmulo o seu nome popular. Os investigadores que analisaram a sua geometria e iconografia interpretam todo o esquema como uma dedicatória a Vénus ou a Dionísio. Estilisticamente, é datado do início do século IV d.C., combinando motivos decorativos orientais com o ilusionismo classicizante típico da era constantiniana.
A conservação deslocou os originais
Como o reboco pintado é frágil e Viminacium se encontra em terreno aberto e exposto, os painéis de frescos de túmulos como o Túmulo dos Cupidos foram cuidadosamente removidos após a escavação, restaurados e conservados no Museu Nacional de Požarevac, o museu regional responsável pelos achados do sítio e a cidade principal mais próxima do parque. O que os visitantes veem hoje na exposição subterrânea sob o mausoléu do parque são cópias fiéis, reconstruídas e dispostas segundo o traçado original do túmulo, até às proporções da câmara — um compromisso que protege os frágeis originais num ambiente museológico controlado, mantendo intacta para os visitantes do sítio a experiência de caminhar entre as pinturas.
O que as pinturas mostram realmente
Para além do Túmulo dos Cupidos, outros túmulos de Viminacium apresentam temas completamente diferentes — uma pantera pintada espreita ao longo de uma parede, e noutra encontra-se o Crismon Chi-Rho, o monograma de Cristo que se difundiu pelo império após a conversão de Constantino no início do século IV. Ver cenas mitológicas pagãs e símbolos explicitamente cristãos preservados na mesma necrópole, por vezes com apenas décadas de diferença, é um registo raro e direto de os residentes de Viminacium terem vivido o maior ponto de viragem religioso do império, família a família e geração a geração, e não algo que apenas lemos séculos depois dos acontecimentos.
Porque é que frescos como estes raramente sobrevivem
Os túmulos romanos pintados são frágeis por natureza — o reboco enterrado desfaz-se, a humidade destrói o pigmento, e a maioria das pinturas funerárias em qualquer parte do império perdeu-se muito antes de os arqueólogos chegarem para as registar, muitas vezes revolvidas pelo arado, exploradas como pedreira, cobertas por construções ou simplesmente deterioradas sem que ninguém desse por isso ao longo dos séculos. Os túmulos de Viminacium sobreviveram em grande parte porque a própria cidade foi abandonada em vez de continuamente repovoada após o século VI, deixando a sua necrópole intacta sob terras agrícolas abertas, e mais tarde sob terrenos de mineração de carvão, até que as escavações dos séculos XX e XXI finalmente a alcançaram e deram aos conservadores uma verdadeira oportunidade de salvar o que restava.
Vê-los hoje
A exposição do túmulo situa-se numa estrutura subterrânea sob um abrigo moderno, perto das principais ruínas romanas, geralmente visitada no âmbito de uma caminhada guiada pelo parque e não explorada sozinha — vale a pena confirmar que o seu tour escolhido passa efetivamente pela exposição subterrânea, pois não é o caso de todos os itinerários, e as criptas são fáceis de perder se um guia não o levar especificamente lá abaixo. É uma paragem curta, sombria e genuinamente marcante, mais íntima do que as ruínas ao ar livre lá em cima, e recompensa os poucos minutos extra que exige muito mais do que o seu pequeno tamanho no mapa do sítio sugeriria.